La Prof. Dra. Ascensión Marcos, presidenta de la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética (FESNAD), sostiene que un consumo moderado de cerveza podría formar parte de una alimentación equilibrada, así lo ha manifestado en la ponencia que ha impartido hoy sobre el ‘Consumo moderado de cerveza y sus implicaciones en la salud”, en el marco del XVIII Seminario de Nutrición: ‘Nutrición y alimentación: Elecciones diarias con distintos destinos sanitarios’ que se celebra estos días en la sede de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo de Cuenca.
Existe una creencia popular de que la cerveza, por su contenido alcohólico, engorda. Sin embargo, numerosos estudios han cuestionado esta idea, y han comprobado que el consumo moderado de bebidas fermentadas no está relacionado con sufrir obesidad, ya que el aporte calórico de estas bebidas es bajo. Así, la causa de ese sobrepeso no estaría en la bebida, sino en los malos hábitos alimenticios, la vida sedentaria e incluso la genética.
En la conferencia se hace referencia a algunos de esos estudios, entre los que destaca “Asociación entre el consumo moderado de cerveza tradicional y sin alcohol y la composición corporal”, que afirma que un consumo moderado de cerveza, ya sea tradicional o sin alcohol, no provoca aumento de peso ni modificaciones en la composición corporal. Además, las mediciones antropométricas realizadas a los participantes no mostraron cambios en la circunferencia del brazo, cadera y cintura, ni alteraciones significativas en los pliegues cutáneos.
De igual forma, la investigación “Relación entre el consumo moderado de cerveza, calidad nutricional de la dieta y tipo de hábitos alimentarios”, realizada por la Dra. Rosa María Ortega Anta, Catedrática del Departamento de Nutrición de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid, y por el Dr. Lluís Serra Majem, Catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, concluye que las personas que ingieren cerveza de forma moderada suelen presentar mejores hábitos alimentarios y mayores niveles de HDL (colesterol bueno) y menores de LDL (colesterol malo) que los no consumidores. Además, el estudio también afirma que los consumidores moderados que participaron presentaron una composición corporal más adecuada (se considera consumo moderado tres cañas diarias en el caso de los hombres y dos cañas diarias para las mujeres).
Estos resultados pueden deberse a la baja cantidad calórica de esta bebida fermentada (solo 90 kcal en una caña de 200 ml), y un porcentaje aún más pequeño en el caso de la cerveza sin alcohol (una media de 34 kcal para la misma cantidad). Por ello, la Prof. Dra. Ascensión Marcos en su documento “Efectos de un consumo moderado de cerveza sobre la composición corporal” considera que, “es necesario desterrar el falso mito de la barriga cervecera ya que esta bebida no es culpable de la obesidad”.
El consumo de cerveza, como bebida natural, en la dieta Mediterránea
Por otra parte, diversos estudios determinan que la cerveza podría formar parte de la Dieta Mediterránea y que, gracias a su bajo contenido alcohólico y calórico, puede ser un buen acompañamiento en las comidas. De hecho, la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC) incluye la cerveza en la Pirámide de la Alimentación Saludable, principal referente en materia nutricional donde se integran todos los alimentos propios de nuestra dieta.
Asimismo, por su composición rica en ingredientes naturales (agua, lúpulo y cebada) y su alto contenido en vitaminas y minerales, la cerveza puede producir efectos positivos para el organismo, siempre que sea consumida con moderación por individuos adultos y sanos. Por ejemplo, el elevado contenido en polifenoles (antioxidantes naturales) le otorga un alto poder antioxidante y antiinflamatorio, proporcionando efectos protectores sobre el sistema cardiovascular.
El creciente problema de la obesidad
El sobrepeso está detrás de numerosas enfermedades cardiovasculares, hipertensión, algunos tipos de cáncer, apnea, etcétera, lo que puede llegar a provocar numerosas muertes. Castilla-La Mancha es la tercera región de España con mayor tasa de obesidad tras Galicia y Andalucía, según la Encuesta Europea de Salud, la cual muestra que sólo el 43% de la población de esta comunidad tiene normopeso frente al 35,3% que padece sobrepeso y el 19,7% que tiene problemas de obesidad, media superior a la nacional, que se sitúa en un 16,91% de personas obesas.
Centro de Información Cerveza y Salud
Desde su fundación en 1998, el Centro de Información Cerveza y Salud (CICS), entidad de carácter científico que promueve la investigación sobre las propiedades nutricionales del consumo moderado de cerveza y su relación con la salud, ha querido dar respuesta a la demanda informativa existente en nuestro país en torno a esta bebida apoyando todas aquellas iniciativas relacionadas con su investigación y proporcionando a los profesionales sanitarios y la sociedad información objetiva y contrastada, bajo la supervisión de los profesionales de la medicina, la dietética y la nutrición que conforman el Comité Científico de esta entidad.
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